

La carte est à l'aménageur ce qu'est la plume à l'architecte : aucune étude de territoire, quel qu'en soit l'objet, ne peut être faite sans données cartographiques. Ces données sont utiles à la conception de projets mais ce sont aussi des outils de gestion et de prévention sans équivalents grâce au croisement infini des couches de données que permet un système d'information géographique.
L'IAU île-de-France détient aujourd'hui un potentiel de 2 000 couches d'information.
Parmi les exploitations qui requièrent un véritable travail de recherche, on peut signaler les "visiau" dédiés à des problématiques sensibles particulières.
Le "visiau Risques" pionnier en France qui permet de connaître et d'anticiper les risques naturels et industriels en est un exemple abouti.