Jusque vers le milieu des années 1980, il s’agissait d’abord de contrats en vue de mettre au point de grands schémas directeurs comme à Tunis, au Caire ou à Beyrouth. Grâce à cet acquis, l’IAU île-de-France a pu appuyer significativement la Région dans sa politique de coopération décentralisée à partir de 1983 :
- par le développement des activités de l’association Metropolis;
- par l’appui à la mise en œuvre des nombreux accords de coopération signés entre 1985 et 1996, notamment à Santiago du Chili, Moscou, Le Caire, Hanoi, Manille, Pékin et Shanghai.
Nos thèmes et les modes d'intervention se sont diversifiés :
- demande renforcée sur les outils de gestion urbaine : ateliers et agences d'urbanisme (Maroc, Abidjan, Dakar, Mexique), cartes d’occupation du sol par télédétection au Caire, à Manille et à Bangalore, observatoires fonciers (Alger), SIG (Agadir).
- croissance de l'assistance à maîtrise d’ouvrage et de la formation : évaluation de projets (Hanoi), pilotage méthodologique d’un schéma directeur régional (Santiago), montage d'exposition ou de concours (Pékin, Shanghai), formation sur les SIG et la télédétection.
- poursuite de la réalisation de documents d’aménagement régional (Lybie) ou du territoire (Liban) et de métropoles (Casablanca, Tripoli en Libye).
Nos trois grandes orientations actuelles à l’international :
- l’appui à la coopération décentralisée de la Région sur de grandes villes en développement (Hanoi, Santiago, Beyrouth) et à l’action internationale des agences d’urbanisme dans le cadre de la fédération nationale des agences d'urbanisme. Fnau
- la recherche d’exemples et de comparaisons utiles à nos travaux pour l’Île-de-France. Il s’agit d’études comparatives menées essentiellement en Europe : systèmes de transport et mobilité durable (Londres, Berlin, Madrid), actions contre la ségrégation sociale et urbaine, grands projets urbains, stratégies économiques, etc.., ainsi que de travaux menés dans le cadre de réseaux de villes (Interreg, Metrex..).
- le développement de contrats financés par des autorités étrangères locales ou nationales (Syrie, Maroc, Libye) et plus rarement par la coopération bilatérale française (MAEE, MEDDEM) ou par des organismes internationaux (Banque mondiale, PNUD) : réviser le schéma directeur de Casablanca, contribuer aux schémas d’aires métropolitaines telles qu’Alger ou Mumbai.